İstanbul Halkalı’dan Sofya’ya yolcu taşıyan İstanbul Sofya Expres seferlerine pandemi nedeniyle 11 Mart 2020 tarihinde orta verildi. Olağanlaşmanın akabinde Türkiye ve Bulgaristan ortasında yapılan görüşmeler sonrası seferlerin tekrar başlamasına kararlaştırıldı. Birinci trenin yola çıkması nedeniyle Halkalı Tren İstasyonu’nda saat 21.00’de merasim düzenlendi.
TCDD Nakliyat Genel Müdürü Hasan Pezük merasimde yaptığı konuşmada, “TCDD Nakliyat AŞ Genel Müdürlüğümüzce yürütülen ve günde ortalama 600 binden fazla yolcu, 200 yük tren seferi ile 91 bin ton yükü ulaştırdığımız yolcu ve yük nakliyatı hizmetlerimiz ile sonları aşmaya devam ediyoruz. Pandemi nedeniyle orta vermek zorunda kaldığımız milletlerarası yolcu taşımalarımızı da bugün yine başlatmanın heyecanını yaşıyoruz. 2 yıllık ortanın akabinde tekrar raylara inen İstanbul Sofya Ekspresi’ni de farklı rotaların önünü açma yolundaki birinci adım olarak görüyoruz. İstanbul-Sofya Ekspresi’nin ülkemiz ile Avrupa ortasındaki memleketler arası yolcu trafiğini demiryolu ile sağlaması açısından da başka bir kıymeti bulunmakta. 2017-2020 yılları ortasında 65 bin yolcuyu taşıdığımız İstanbul Sofya Ekspresi’nin birebir ağır ilgi ile karşılanacağına eminiz” dedi. Merasimin akabinde yola çıkan İstanbul Sofya Expres, yetkililer ve davetliler tarafından uğurlandı.
